負担に耐える：マリオン郡消防救助隊が初動対応者のメンタルヘルス意識向上のための重量挙げ競技会を開催

2023 年 7 月 31 日 健康と科学、法律と公安

編集者注: この物語には、自殺とそのコミュニティへの影響についての言及が含まれています。 あなたまたはあなたの知人が自殺願望がある場合は、全国自殺ホットライン 800-273-8255 または 988 に電話してください。

重りのカチャカチャという音や選手たちの不安そうな話し声に混じって、汗と消毒液の匂いが空気に漂っていた。 マリオン郡の最も勇敢な男性と女性の何人かが今週末、毎年恒例の「Bear the Burden」重量挙げ大会で自分の力を試すために「Everyone Goes Home」ジム内に並びました。

このイベントは、競技者が自身の強さをテストするためのバックスクワット、ベンチプレス、デッドリフトの 3 つの主要カテゴリーで構成されていました。 各競技者は、初動対応者のメンタルヘルスの闘いに対する意識を高めるために、マリオン郡消防士慈善基金に 20 ドルの参加料を支払いました。

イベントの主催者であるマリオン郡消防救助隊の健康福祉部長アレックス・キャバン氏は、50人以上の参加を予想し、この募金活動でマリオン郡消防士慈善基金のために少なくとも1,000ドルが集まるだろうと予測した。

今年は、多くの出場者にとって特に重要な年であり、そのほとんどが消防士の救急隊員でもあります。 キャバン氏は、同署が直面したメンタルヘルスにとって最も困難な年の一つだったと述べ、消防士の救急救命士の同僚2人、アレン・シングルトン氏とトリップ・ウーテン氏を自殺で亡くした。

「今年は例年よりも負担の大きい年だった」とキャバン氏は語った。 「だって今年は2人負けて、その2人とも1月に負けたんだから。」

消防士の救急救命士ケネス・“ケニー”・ハワースは、自分自身のために持ち上げるだけではなかったので、最も熱心な競技者の一人でした。

彼は亡くした弟のために頑張っていた。

「部門として私たちが経験してきたことを考えると、今年のイベントはさらに意味のあるものです」とキャバン氏は語った。 「ケニーのような人たちは、亡くした弟を追悼するためにここにいるのです。」

ハワースは試合中にシングルトンの名前が刻まれた赤い金属製のブレスレットを着用した。 極度の重量を持ち上げるためにマリオン郡消防救助隊のシャツを脱いだ後も、ブレスレットはついたままでした。

ハワースはイベント中に合計1,175ポンドを持ち上げたが、これはその日の他の誰よりも多かった。

「Bear the Burden」は慈善活動のためにただ重量挙げをするだけではありません。 それは、最悪の日に人々を助ける初期対応者が感じるトラウマとストレスの重荷に耐えることです。

2022 年の「Bear the Burden」チャンピオンであり、共同イベントの主催者であるオーウェン・ウォード氏は、「誰かが 911 に通報するとき、それは最悪の日です」と述べました。 「最高の日に誰も会わないのに、私たちは現れます。 私たちはそれをより良くするよう努めています。」

消防士は最も屈強な人々ではありますが、無敵ではなく、最も強い人であっても仕事のストレスは大きな負担となります。

「統計によれば、トラウマ的な出来事に関して、ほとんどの人が生涯にわたって目にするであろう出来事が、1か月以内に明らかになるだろう」とキャバン氏は語った。 「多くの場合、それらのトラウマ的な出来事に対処したり、そのトラウマ的な出来事を経験するために必要な人間になり、人々と極度の苦しみの空間を保つことは、消防団の非常に必要な要素であり、人々に第一に、大丈夫だと伝えることです。 OKではなく、声を上げてください。 そして2番目は、大丈夫ではない場合、またはそれを乗り越えた場合は、自分のストーリーを話してください。」

これらのメンタルヘルスへの取り組みは、初期対応者にとってはまだ非常に新しいものですが、メンタルヘルスについて議論し、弱者として認識されることに対する偏見は崩れ始めています。

「消防士として、私たちは重荷に耐えるように作られていると思います」とキャバンさんは語った。 「それが私たちが自分自身を構築する方法です。なぜならそれがこの仕事で私たちに求められていることだからです...」